Prahlad et Holika

Hiranyakashipu était un puissant roi démon. Il avait reçu une bénédiction spéciale du Seigneur Brahma qui le rendait presque impossible à vaincre — ni être humain ni animal ne pouvait lui faire de mal, ni le jour ni la nuit, ni à l'intérieur ni à l'extérieur d'aucun bâtiment. Ce pouvoir le rendit extrêmement orgueilleux, et il exigea que tout le monde ne vénère que lui. Mais son propre fils Prahlad était un fervent dévot du Seigneur Vishnu. Prahlad récitait sans cesse le nom de Vishnu. Cela mit Hiranyakashipu dans une rage folle. Il tenta tout pour arrêter Prahlad — il le menaça, le jeta du haut d'une falaise, le plongea dans une fosse remplie de serpents et le fit piétiner par des éléphants. Mais à chaque fois, le Seigneur Vishnu protégea le jeune Prahlad de tout mal. Finalement, Hiranyakashipu fit appel à sa sœur Holika. Elle possédait un pouvoir magique qui la rendait insensible au feu. Holika s'assit au cœur d'un brasier ardent avec le petit Prahlad sur ses genoux, bien décidée à le brûler. Mais par la grâce du Seigneur Vishnu, Prahlad demeura sain et sauf tandis que Holika fut consumée par les flammes. Nous célébrons la fête de Holi en souvenir de cette victoire du bien sur le mal. Plus tard, le Seigneur Vishnu apparut sous la forme de Narasimha, mi-homme mi-lion, et vainquit Hiranyakashipu.