Savitri et Satyavan

La princesse Savitri choisit Satyavan, un prince vivant dans la forêt, comme époux. Le sage Narada l'avertit que Satyavan n'avait plus qu'un an à vivre. Mais Savitri ne changea pas sa décision et épousa Satyavan. Un an plus tard, le jour fatidique arriva. Satyavan coupait du bois dans la forêt lorsqu'il fut soudainement pris de vertiges et s'effondra. Yama, le dieu de la Mort en personne, vint réclamer l'âme de Satyavan. Il arracha l'âme du corps de Satyavan et s'en alla. Savitri suivit Yama sans relâche. Yama lui ordonna de rebrousser chemin, car nul ne peut suivre au-delà de la mort. Mais Savitri refusa de céder. Elle engagea avec Yama une conversation empreinte de sagesse et de profondeur. Touché par sa sagesse, Yama lui accorda trois grâces — tout, sauf la vie de Satyavan. Avec habileté, Savitri demanda des fils comme troisième grâce. Yama comprit alors que cela était impossible sans que Satyavan soit en vie. Il rit et rendit l'âme de Satyavan. L'intelligence et l'amour de Savitri avaient vaincu la mort elle-même.