രാമനും സ്വർണ മാനും

ഭഗവാൻ രാമനും സീതയും ലക്ഷ്മണനും വനവാസക്കാലത്ത് പഞ്ചവടിയിലെ വനത്തിൽ താമസിക്കുകയായിരുന്നു. ഒരു ദിവസം, സീത അതിസുന്ദരമായ ഒരു സ്വർണ്ണമൃഗത്തെ കണ്ടു. അതിന്റെ തൊലി സ്വർണ്ണംപോലെ തിളങ്ങുകയും ശരീരത്തിൽ വെള്ളി നിറത്തിലുള്ള പുള്ളികൾ ചിതറിക്കിടക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു. സീത ആ മൃഗത്തിൽ മോഹിതയായി, അതിനെ പിടിച്ചുതരണമെന്ന് രാമനോട് അഭ്യർത്ഥിച്ചു. ലക്ഷ്മണന് സംശയം തോന്നി. ഒരു സാധാരണ മൃഗത്തിന് ഇങ്ങനെ കാണാൻ കഴിയില്ലെന്നും ഇത് ഒരു രാക്ഷസന്റെ തന്ത്രമായിരിക്കാമെന്നും അദ്ദേഹം രാമനോട് പറഞ്ഞു. എന്നാൽ സീതയുടെ ആഗ്രഹം സഫലമാക്കാൻ രാമൻ ആ മൃഗത്തിന്റെ പിന്നാലെ പോയി. ആ മൃഗം വാസ്തവത്തിൽ മാരീചൻ എന്ന രാക്ഷസനായിരുന്നു. ദുഷ്ടനായ രാവണ മഹാരാജാവ് ഒരു ദുരൂഹ പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമായി അവനെ അയച്ചതായിരുന്നു. രാമൻ ആ മൃഗത്തിനു നേരെ അമ്പെയ്തു. മാരീചൻ മരണാസന്നനായപ്പോൾ, കൃത്യം രാമന്റെ ശബ്ദത്തിൽ സഹായത്തിനായി നിലവിളിച്ചു. ആ നിലവിളി കേട്ട സീത ആശങ്കാകുലയായി. രാമനെ സഹായിക്കാൻ ലക്ഷ്മണനോട് പോകണമെന്ന് അവൾ നിർബന്ധിച്ചു. ലക്ഷ്മണൻ പോയ നിമിഷം, രാവണൻ ഒരു സന്യാസിയുടെ വേഷം ധരിച്ച് വന്