വാമന അവതാർ

രാജാ മഹാബലി അത്യന്തം ശക്തനും ഔദാര്യശീലനുമായ ഒരു അസുരരാജാവായിരുന്നു; മൂന്നു ലോകങ്ങളും അദ്ദേഹം കീഴടക്കിയിരുന്നു. ദേവന്മാർക്ക് സ്വർഗം നഷ്ടപ്പെട്ടു; അവർ വിഷ്ണുവിന്റെ സഹായം തേടി. ഭഗവാൻ വിഷ്ണു വാമനനായി അവതരിച്ചു — ഒരു കൊച്ചു ബ്രാഹ്മണ ബാലൻ. വാമനൻ മഹാബലിയുടെ മഹായജ്ഞത്തിൽ എത്തിച്ചേർന്നു. ആ ബ്രാഹ്മണ കുമാരൻ എന്താണ് ആഗ്രഹിക്കുന്നതെന്ന് ബലി ചോദിച്ചു. വാമനൻ വിനയത്തോടെ മൂന്നടി മണ്ണ് മാത്രം അഭ്യർഥിച്ചു. ബലിയുടെ ഗുരുവായ ശുക്രാചാര്യർ വേഷം മാറി വന്ന വിഷ്ണുവിനെ തിരിച്ചറിഞ്ഞ് ഈ ദാനം നൽകരുതെന്ന് ബലിയെ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. എന്നാൽ മഹാമനസ്കനായ ബലി ഉറച്ചു പ്രഖ്യാപിച്ചു — ദാനവാഗ്ദാനം ലംഘിക്കുന്നത് പാപമാണെന്ന്. ദാനം ഉറപ്പിക്കുന്ന കലശജലം ബലി പകർന്ന നിമിഷം, വാമനൻ പ്രപഞ്ചത്തെ മൂടുന്ന ഒരു മഹാകായനായി വളർന്നു. ആദ്യ ചുവടുവെപ്പിൽ അദ്ദേഹം സകല ഭൂമിയും ആവരണം ചെയ്തു. രണ്ടാം ചുവടിൽ സ്വർഗം മുഴുവൻ കടന്നു. പിന്നെ മൂന്നാം ചുവട് എവിടെ വെക്കണമെന്ന് അദ്ദേഹം ചോദിച്ചു. ബലി തന്റെ ശിരസ്സ് കുനിച്ച് തന്റെ മേൽ ചവിട്ടിക്കൊള്ളൂ എന്ന് പറഞ്ഞു. ബല