പ്രദോഷ വ്രത കഥ

സമുദ്രമഥനസമയത്ത്, ദേവന്മാരും അസുരന്മാരും ഒരുമിച്ച് കടൽ കടഞ്ഞപ്പോൾ, അനേകം നിധികൾ ഉയർന്നുവന്നു. ആദ്യം പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടത് ഭയാനകമായ ഹലാഹല വിഷമായിരുന്നു; അതിന്റെ ജ്വാലകൾ മൂന്നു ലോകങ്ങളെയും ദഹിപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഭയഭ്രാന്തരായ ദേവന്മാർ ഭഗവാൻ ശിവന്റെ ശരണം തേടി. എല്ലാവരെയും രക്ഷിക്കാനായി ശിവൻ ആ വിഷം തന്റെ കണ്ഠത്തിൽ ധരിച്ചു; അതുമൂലം കഴുത്ത് നീലനിറമായി, അദ്ദേഹത്തിന് നീലകണ്ഠൻ എന്ന നാമം ലഭിച്ചു. ഈ സംഭവം നടന്നത് പ്രദോഷ കാലത്ത് (സന്ധ്യാ വേളയിൽ) ത്രയോദശി (പതിമൂന്നാം തിഥി) നാളിലായിരുന്നു. ശിവന്റെ ത്യാഗത്തിൽ പ്രീതരായ സകല ദേവന്മാരും അദ്ദേഹത്തെ സ്തുതിച്ചു. ത്രയോദശി നാളിലെ പ്രദോഷ കാലത്ത് ശിവനെ ആരാധിക്കുന്നവർ സർവ പാപങ്ങളിൽ നിന്നും മുക്തരാകുകയും ശിവന്റെ പ്രത്യേക അനുഗ്രഹം ലഭിക്കുകയും ചെയ്യുമെന്ന് ബ്രഹ്മാവ് പ്രഖ്യാപിച്ചു. ഒരു ദരിദ്ര ബ്രാഹ്മണൻ പ്രദോഷ വ്രതം അനുഷ്ഠിച്ച് ഭഗവാൻ ശിവനെ ആരാധിച്ചു. പ്രസാദിച്ച ശിവൻ അദ്ദേഹത്തിന് സമ്പത്തും കീർത്തിയും മോക്ഷവും നൽകി അനുഗ്രഹിച്ചു. അന്നു മുതൽ, ഓരോ മാസത്തെയും രണ്ടു ത്രയോദശി നാളുകളി

ത്രയോദശി തിഥിയിൽ വ്രതം അനുഷ്ഠിക്കുക. പ്രദോഷ കാലത്ത് (സൂര്യാസ്തമയം മുതൽ ഏകദേശം തൊണ്ണൂറ് മിനിറ്റ് വരെ) ശിവലിംഗത്തിൽ ജലം, പാൽ, ബിൽവദളങ്ങൾ എന്നിവ അർപ്പിക്കുക. ശിവകുടുംബത്തെ പൂജിക്കുക. ഓം നമഃ ശിവായ എന്ന് ജപിക്കുക. കഥ ശ്രവിച്ച് വ്രതം അവസാനിപ്പിക്കുക.

പ്രദോഷ വ്രതം ഭഗവാൻ ശിവൻ വിഷം പാനം ചെയ്ത ത്യാഗത്തെ അനുസ്മരിക്കുന്നു. പാപനാശത്തിനും കഷ്ടതകൾ നീങ്ങുന്നതിനും ശിവകൃപ ലഭിക്കുന്നതിനുമുള്ള ഉത്തമ വ്രതമാണിത്.