एकलव्य - समर्पित शिष्य

एकलव्य एक आदिवासी मुलगा होता ज्याचे स्वप्न होते की तो एक महान धनुर्धर व्हावा. तो गुरू द्रोणाचार्यांकडे गेला, जे त्या काळातील सर्वश्रेष्ठ धनुर्विद्येचे गुरू होते, आणि त्यांनी त्यांचा शिष्य बनवण्याची विनंती केली. परंतु द्रोणाचार्यांनी नकार दिला, कारण ते केवळ राजघराण्यातील राजपुत्र आणि योद्ध्यांनाच शिकवत असत. एकलव्याने हार मानली नाही. तो घनदाट जंगलात गेला आणि त्याने गुरू द्रोणाचार्यांची एक मातीची मूर्ती बनवली. रोज न चुकता तो त्या मूर्तीसमोर बसून पूर्ण श्रद्धेने धनुर्विद्येचा सराव करत असे. त्याने त्या मूर्तीला आपले खरे गुरू मानले आणि केवळ अथक परिश्रम व समर्पणाच्या जोरावर स्वतःच स्वतःला शिकवले. दिवसामागून दिवस, महिन्यामागून महिना, एकलव्य सराव करत राहिला आणि अखेर तो एक असाधारण धनुर्धर बनला. एके दिवशी जंगलात एक कुत्रा मोठ्याने भुंकत होता. एकलव्याने इतक्या अविश्वसनीय वेगाने आणि अचूकतेने बाण सोडले की त्या कुत्र्याचे तोंड बाणांनी भरून गेले, तरीही कुत्र्याला जराही इजा झाली नाही. द्रोणाचार्यांनी हे अद्भुत कौशल्य पाहिले तेव्हा ते थक्क झाले. त्यांनी विचारले की या मुलाला कोणी शिकवले. एकलव्याने मातीच्या मूर्तीकडे बोट दाखवले आणि सांगितले की द्रोणाचार्यच त्याचे गुरू आहेत. तेव्हा द्रोणाचार्यांनी गुरुदक्षिणा मागितली, म्हणजे गुरूला दिली जाणारी दक्षिणा — त्यांनी एकलव्याचा उजवा अंगठा मागितला. एकलव्याने एक क्षणाचाही विचार न करता आपला अंगठा कापून गुरूंना अर्पण केला. हे गुरूप्रती त्यागाचे आणि भक्तीचे सर्वोच्च उदाहरणांपैकी एक आजही मानले जाते.