प्रदोष व्रत कथा

समुद्रमंथनाच्या वेळी, जेव्हा देव आणि दानवांनी एकत्र मंथन केले, तेव्हा अनेक रत्ने बाहेर आली. सर्वप्रथम भयंकर हलाहल विष प्रकट झाले, ज्याच्या ज्वाळांनी तिन्ही लोक जळू लागले. भयभीत झालेल्या देवांनी भगवान शिवाचा आश्रय घेतला. सर्वांच्या रक्षणासाठी शिवाने ते विष आपल्या कंठात धारण केले, त्यामुळे कंठ निळा पडला आणि त्यांना नीलकंठ हे नाव प्राप्त झाले. ही घटना प्रदोष काळात (संध्याकाळच्या वेळी) त्रयोदशी तिथीला घडली. शिवाच्या या त्यागाने प्रसन्न होऊन सर्व देवांनी त्यांची स्तुती केली. ब्रह्मदेवांनी घोषित केले की जो कोणी त्रयोदशीला प्रदोष काळात शिवाची पूजा करेल, त्याला सर्व पापांपासून मुक्ती मिळेल आणि शिवाची विशेष कृपा प्राप्त होईल. एका गरीब ब्राह्मणाने प्रदोष व्रत आचरले आणि भगवान शिवाची पूजा केली. प्रसन्न होऊन शिवाने त्याला धन, यश आणि मोक्ष यांचे वरदान दिले. तेव्हापासून प्रत्येक महिन्याच्या दोन्ही त्रयोदशींना प्रदोष उपवास केला जातो. सोमवारी येणारा प्रदोष (सोम प्रदोष) आणि शनिवारी येणारा प्रदोष (शनि प्रदोष) विशेष शुभ मानला जातो.

त्रयोदशीला उपवास करावा. प्रदोष काळात (सूर्यास्तापासून साधारण नव्वद मिनिटांपर्यंत) शिवलिंगावर जल, दूध आणि बेलपत्र अर्पण करावे. शिव परिवाराची पूजा करावी. ॐ नमः शिवाय चा जप करावा. कथा ऐकावी आणि उपवास सोडावा.

प्रदोष व्रत हे भगवान शिवाने विष प्राशन केल्याच्या त्यागाचे स्मरण करते. पापांच्या नाशासाठी, संकटांच्या निवारणासाठी आणि शिवकृपा प्राप्त करण्यासाठी हे सर्वश्रेष्ठ उपवास आहे.