शनिवार व्रत कथा

एकदा सर्व ग्रहांमध्ये वाद निर्माण झाला की त्यांच्यामध्ये सर्वश्रेष्ठ कोण आहे. हा वाद देवांचा राजा इंद्राकडे पोहोचला. इंद्राने सुचवले की त्यांनी एखाद्या बुद्धिमान मर्त्य राजाला हा प्रश्न विचारावा. सर्व ग्रह राजा विक्रमादित्याच्या दरबारात आले. राजाने चतुराईने प्रत्येक ग्रहासाठी वेगवेगळ्या धातूंचे सिंहासन तयार करवले — सूर्यासाठी सोन्याचे, चंद्रासाठी चांदीचे, आणि शनी देवासाठी लोखंडाचे. शनी देवाला अपमान वाटला, कारण राजाने त्यांना सर्वात खालचे स्थान दिले असे त्यांना वाटले. रागाच्या भरात त्यांनी राजावर साडेसातीचा काळ टाकला. विक्रमादित्यावर भयंकर संकटे कोसळली. त्याचे राज्य गेले, त्याचा अपमान झाला, त्याचे हात-पाय तोडण्यात आले आणि त्याला एका तेल्याच्या घरी नोकर म्हणून काम करण्यास भाग पाडले गेले. तरीही राजाने आपला संयम आणि धैर्य कधीही सोडले नाही. एका रात्री राजाने इतके सुंदर गाणे गायले की त्या नगरीची राजकन्या मोहित झाली. हळूहळू सत्य उघड झाले आणि राजाची खरी ओळख समोर आली. शनी देवाने पाहिले की राजाने सर्व दुःखे न डगमगता सहन केली. प्रसन्न होऊन शनी देवाने साडेसातीचा काळ संपवला. राजाला पुन्हा त्याचे राज्य परत मिळाले. तेव्हापासून लोक शनी देवाला प्रसन्न करण्यासाठी आणि त्यांच्या कठोर प्रभावापासून मुक्ती मिळवण्यासाठी शनिवारचे व्रत पाळतात.

शनिवारी उपवास करावा. शनिदेवाला मोहरीचे तेल, काळे तीळ, काळी उडीद डाळ आणि लोखंडी वस्तू अर्पण कराव्यात. पिंपळाच्या झाडावर मोहरीचे तेल घालावे. शनी चालीसाचे पठण करावे. काळे किंवा निळे कपडे परिधान करावेत.

शनिवारचे व्रत हे शनिदेवाची कृपा प्राप्त करण्यासाठी आणि साडेसाती व ढैय्या काळातील कष्ट कमी करण्यासाठी केले जाते.