ଶୀତଳା ମାତା ବ୍ରତ କଥା

ପ୍ରାଚୀନ କାଳରେ ଏକ ନଗରରେ ଦୁଇଜଣ ପଡ଼ୋଶୀ ବାସ କରୁଥିଲେ। ଜଣେ ଶୀତଳା ମାତାଙ୍କ ଭକ୍ତ ଥିଲେ, ଅନ୍ୟଜଣ ବିଶ୍ୱାସ କରୁ ନ ଥିଲେ। ଶୀତଳା ସପ୍ତମୀ ଦିନ ଭକ୍ତ ମହିଳା ଆଗ ଦିନ ଖାଦ୍ୟ ପ୍ରସ୍ତୁତ କରିଥିଲେ, କାରଣ ଏହି ଦିନ ଚୁଲି ଜଳାଇବା ନିଷେଧ। ସେ ବାସି ଖାଦ୍ୟ (ବସୋଡ଼ା) ଖାଇ ଦେବୀଙ୍କ ପୂଜା କଲେ। ଅନ୍ୟ ପଡ଼ୋଶୀ ତାଙ୍କୁ ଠାଟ୍ଟା କରି କହିଲେ ଯେ ବାସି ଖାଦ୍ୟ ଖାଇଲେ କ'ଣ ଭଲ ହେବ। ସେ ତାଜା ଖାଦ୍ୟ ରାନ୍ଧି ଚୁଲି ଜଳାଇଲେ। ଏଥିରେ ଶୀତଳା ମାତା କ୍ରୋଧିତ ହେଲେ। ଅବିଶ୍ୱାସୀ ପଡ଼ୋଶୀଙ୍କ ସମଗ୍ର ପରିବାର ବସନ୍ତ ଓ ଜ୍ୱରରେ ପୀଡ଼ିତ ହେଲେ। ପିଲାମାନେ ଅସୁସ୍ଥ ହୋଇ ପଡ଼ିଲେ ଏବଂ ଘର ସାରା ଅଶାନ୍ତି ଛାଇ ଗଲା। ଯେତେବେଳେ ସେ ଦେଖିଲେ ଯେ ଭକ୍ତ ମହିଳାଙ୍କ ପରିବାର ସୁସ୍ଥ ଓ ସୁଖୀ ରହିଛନ୍ତି, ସେତେବେଳେ ତାଙ୍କ ଭୁଲ ବୋଧ ହେଲା। ସେ ଶୀତଳା ମାତାଙ୍କ ନିକଟରେ କ୍ଷମା ଭିକ୍ଷା କଲେ ଏବଂ

ହୋଲି ପରେ ପ୍ରଥମ ସୋମବାର ବା ଗୁରୁବାରରେ ଉପବାସ ପାଳନ କରନ୍ତୁ। ଉପବାସର ଆଗ ଦିନ ଖାଦ୍ୟ ପ୍ରସ୍ତୁତ କରି ରଖନ୍ତୁ ଏବଂ ଉପବାସ ଦିନ ବାସି (ଥଣ୍ଡା) ଖାଦ୍ୟ ଖାଆନ୍ତୁ। ଚୁଲି ଜଳାନ୍ତୁ ନାହିଁ। ଶୀତଳା ମାତାଙ୍କ ପୂଜା କରନ୍ତୁ ଏବଂ କଥା ଶ୍ରବଣ କରନ୍ତୁ।

ଶୀତଳା ମାତାଙ୍କ ବ୍ରତ ରୋଗରୁ ସୁରକ୍ଷା ପାଇଁ ଏବଂ ଦେବୀଙ୍କ ଶୀତଳ କୃପା ଲାଭ କରିବା ପାଇଁ ପାଳନ କରାଯାଏ। ସେ ବସନ୍ତ ରୋଗ ଓ ଅନ୍ୟାନ୍ୟ ସଂକ୍ରାମକ ରୋଗରୁ ରକ୍ଷା କରନ୍ତି।