நசிகேதனும் யமனும்

நசிகேதன் மகரிஷி வாஜஸ்ரவஸின் இளம் புதல்வன். ஒருமுறை, அவனது தந்தை தன்னிடமுள்ள அனைத்தையும் தானமாக வழங்க வேண்டிய ஒரு யாகம் செய்தார். ஆனால் அந்த முனிவர் வயதான மற்றும் நலிந்த பசுக்களை மட்டுமே தானம் செய்தார். நசிகேதன் தன் தந்தையிடம், தன்னை யாருக்கு தானம் செய்வீர்கள் என்று கேட்டான். கோபமடைந்த தந்தை, நசிகேதனை மரணதேவனான யமனுக்கு அளிப்பதாகக் கூறினார். நசிகேதன் உண்மையிலும் தைரியத்திலும் நிலைத்திருந்தான். அவன் உண்மையிலேயே யமனின் உலகிற்குச் சென்றான். யமன் அப்போது வீட்டில் இல்லை. நசிகேதன் மூன்று நாட்கள் உணவோ நீரோ இன்றி வாயிற்படியில் காத்திருந்தான். யமன் திரும்பி வந்தபோது, ஒரு இளம் பிராமண சிறுவன் தன் வாசலில் பசியோடு காத்திருந்தான் என்பதை அறிந்து மிகவும் வருந்தினான். யமன் நசிகேதனுக்கு மூன்று வரங்கள் அளித்தார். முதல் வரமாக, நசிகேதன் தன் தந்தையின் அன்பையும் மன்னிப்பையும் கேட்டான். இரண்டாவது வரமாக, சொர்க்கத்தை அடையும் வழியை அறிய விரும்பினான். மூன்றாவது வரமாக, நசிகேதன் மிக ஆழமான கேள்வியை எழுப்பினான் — மரணத்திற்குப் பிறகு என்ன நடக்கும், ஆத்மாவின் இரகசியம் என்ன என்று கேட்டான். யமன் அவனை மறுக்க முயன்று, செல்வம், அரசாட்சி, நீண்ட ஆயுள் என்று பல சலுகைகள் வழங்கினார். ஆனால் நசிகேதன் உறுதியாக நின்றான். இறுதியில், அவனது உறுதியில் மகிழ்ந்த யமன், ஆத்மாவைப் பற்றிய நித்திய ஞானத்தை அவனுக்கு உபதேசித்தார். அந்த ஞானமே கட்டோபநிஷத்தில் பேணிக் காக்கப்பட்டுள்ளது.