మత్స్య అవతార్ - చేప

చాలా చాలా కాలం క్రితం, రాజు మను ఒక నదిలో స్నానం చేస్తుండగా, ఒక చిన్న చేప అతని అరచేతిలోకి వచ్చింది. ఆ చేప తనను తినేసే పెద్ద చేపల నుండి కాపాడమని వేడుకుంది. దయాహృదయుడైన మను దాన్ని ఒక చిన్న కుండలో ఉంచాడు. మరుసటి రోజు, ఆ చేప కుండకు మించి పెరిగిపోయింది. మను దాన్ని ఒక చెరువులోకి, తర్వాత ఒక సరస్సులోకి, అటు తర్వాత ఒక నదిలోకి, చివరకు సముద్రంలోకి మార్చాడు — అయినప్పటికీ ఆ చేప మరింత మరింత పెద్దదిగా పెరుగుతూనే ఉంది. ఇది సాధారణమైన చేప కాదని మను గ్రహించాడు. అప్పుడు ఆ చేప తన నిజరూపాన్ని వెల్లడించింది — అది శ్రీ మహావిష్ణువు యొక్క మత్స్య అవతారం, దైవిక మత్స్య స్వరూపం. మత్స్య భగవానుడు మనుకు ఏడు రోజులలో ఒక మహాప్రళయం సమస్త భూమిని మింగివేస్తుందని హెచ్చరించాడు. ప్రతి మొక్క యొక్క విత్తనాలను మరియు ప్రతి జీవి యొక్క జంటలను నింపి ఒక భారీ నావను నిర్మించమని మనుకు ఆదేశించాడు. భయంకరమైన ప్రళయం వచ్చినప్పుడు, మత్స్య భగవానుడు బంగారు కొమ్ముతో అతి విశాలమైన రూపం దాల్చి, ఆ నావను ఉప్పొంగే జలరాశుల గుండా సురక్షితమైన తీరానికి లాగాడు. ఈ విధంగా మను సమస్త జీవరాశులను కాపాడాడు, మరియు ప్రళయం తగ్గిన తర్వాత కొత్త ప్రపంచం మళ్ళీ కొత్తగా ప్రారంభమైంది.