দুর্গা এবং মহিষাসুর

মহিষাসুর ছিল এক ভয়ংকর দানব, যে কঠোর তপস্যা করে ব্রহ্মার কাছ থেকে বর লাভ করেছিল যে কোনো দেবতা বা মানুষ তাকে বধ করতে পারবে না। এই বরের শক্তিতে বলীয়ান হয়ে সে স্বর্গ আক্রমণ করল এবং সমস্ত দেবতাদের পরাজিত করল। ভীত দেবতারা সাহায্যের জন্য বিষ্ণু ও শিবের শরণাপন্ন হলেন। তখন সমস্ত দেবতাদের সম্মিলিত শক্তি একত্রিত হয়ে এক পরম দিব্য নারীশক্তির সৃষ্টি করল — দেবী দুর্গা। শিব তাঁর ত্রিশূল দিলেন, বিষ্ণু দিলেন তাঁর সুদর্শন চক্র, ইন্দ্র দিলেন বজ্র, এবং প্রতিটি দেবতা একটি করে অস্ত্র প্রদান করলেন। হিমালয় তাঁর বাহন হিসেবে দিলেন একটি সিংহ। দেবী দুর্গা দশভুজা রূপে আবির্ভূত হলেন, তাঁর চারদিক থেকে উজ্জ্বল দিব্যজ্যোতি বিচ্ছুরিত হতে লাগল। দেবী দুর্গা ও মহিষাসুরের মধ্যে নয় দিন ধরে তুমুল যুদ্ধ চলল। দানব বারবার রূপ পরিবর্তন করতে লাগল — কখনো মহিষ, কখনো সিংহ, কখনো হাতির রূপ ধারণ করল। কিন্তু দেবী দুর্গা তার প্রতিটি রূপকেই পরাজিত করলেন। দশম দিনে তিনি ত্রিশূল দিয়ে মহিষাসুরকে বিদ্ধ করে তাকে বধ করলেন। ভালোর উপর মন্দের এই গৌরবময় বিজয়কে স্মরণ করে নবরাত্রি ও দশেরা উৎসব পালিত হয়।