রাম সেতু

ভগবান রামের মা সীতাকে উদ্ধার করতে লঙ্কায় পৌঁছানোর জন্য সমুদ্র পার হওয়া প্রয়োজন ছিল। কিন্তু পথের মাঝে দাঁড়িয়ে ছিল এক বিশাল সাগর। রাম তিন দিন ধরে সমুদ্র দেবতার কাছে পথ করে দেওয়ার জন্য প্রার্থনা করলেন, কিন্তু কোনো সাড়া পেলেন না। যখন রাম হতাশায় তাঁর শক্তিশালী তীর তুললেন, তখন সমুদ্র দেবতা আবির্ভূত হলেন এবং পরামর্শ দিলেন যে নল ও নীল নামের দুই বানর একটি সেতু নির্মাণ করতে পারবে। নল ও নীলের একটি বিশেষ আশীর্বাদ ছিল — রামের নাম লিখে জলে রাখলে যেকোনো বস্তু ভেসে থাকবে। সমগ্র বানর সেনাবাহিনী একসাথে কাজ শুরু করল। এমনকি ছোট্ট কাঠবিড়ালিরাও সাহায্য করতে এল। তারা বালিতে গড়াগড়ি দিয়ে সেতুর উপর বালি ঝেড়ে দিতে লাগল। কাঠবিড়ালিদের দেখে রাম এতটাই খুশি হলেন যে তিনি আদর করে তাঁর আঙুল দিয়ে একটির পিঠে আলতো হাত বুলিয়ে দিলেন — আর সেই কারণেই আজও কাঠবিড়ালির পিঠে তিনটি ডোরা দেখা যায়। পাঁচ দিনের মধ্যে একটি অপূর্ব সেতু নির্মাণ সম্পন্ন হল। গোটা সেনাবাহিনী সেই সেতু পার হয়ে লঙ্কায় পৌঁছাল। এই সেতু রাম সেতু নামে পরিচিত হয়ে উঠল। বলা হয় যে ভারত ও শ্রীলঙ্কার মধ্যবর্তী সমুদ্রে এই প্রাচীন সেতুর অবশেষ আজও দেখা যায়।