যুধিষ্ঠিরের কুকুর

মহাভারতের মহাযুদ্ধের পর পাণ্ডবরা তাঁদের রাজ্য ত্যাগ করে স্বর্গের পথে যাত্রা শুরু করলেন। পাঁচ পাণ্ডব ভাই এবং দ্রৌপদী হিমালয়ের দিকে পথ চললেন। পথিমধ্যে একটি পথকুকুর তাঁদের সঙ্গী হলো। যাত্রাপথ ছিল অত্যন্ত কঠিন। একে একে দ্রৌপদী, সহদেব, নকুল, অর্জুন এবং ভীম পথেই পড়ে গেলেন, আর এগিয়ে যেতে পারলেন না। শেষ পর্যন্ত কেবল যুধিষ্ঠির এবং বিশ্বস্ত কুকুরটি রয়ে গেল। তারা স্বর্গের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছালেন। দেবরাজ ইন্দ্র তাঁর রথ পাঠিয়ে যুধিষ্ঠিরকে স্বর্গে প্রবেশের আমন্ত্রণ জানালেন। কিন্তু ইন্দ্র বললেন, কুকুরটিকে ভেতরে আসতে দেওয়া যাবে না। যুধিষ্ঠির দৃঢ়ভাবে অস্বীকার করলেন। তিনি ঘোষণা করলেন যে এই কুকুরটি সমগ্র যাত্রাপথ জুড়ে তাঁর প্রতি বিশ্বস্ত থেকেছে এবং স্বর্গে প্রবেশের জন্য তিনি তাকে ত্যাগ করবেন না। যে বিশ্বস্ত সঙ্গীকে পরিত্যাগ করে, সে স্বর্গের যোগ্য নয়। ঠিক সেই মুহূর্তে কুকুরটি রূপান্তরিত হলো এবং তার প্রকৃত পরিচয় প্রকাশ পেল — তিনি স্বয়ং ধর্মরাজ যম, ধর্মের দেবতা। এটিই ছিল যুধিষ্ঠিরের চূড়ান্ত পরীক্ষা। তাঁর অটল বিশ্বস্ততা ও করুণায় সন্তুষ্ট হয়ে ধর্মরাজ যুধিষ্ঠিরকে সশরীরে স্বর্গে প্রবেশের অনুমতি দিলেন।