तेनाली रामा की चतुराई

तेनाली रामा विजयनगर के राजा कृष्णदेव राय के दरबार में सबसे चतुर मंत्री थे। एक बार राजा ने दरबारियों से पूछा कि संसार में सबसे बड़ी चीज़ क्या है। किसी ने कहा पर्वत, किसी ने समुद्र, किसी ने आकाश। तेनाली रामा चुप रहे। अगले दिन तेनाली रामा एक छोटा दीपक लेकर दरबार में आए। राजा ने पूछा कि यह दीपक क्यों लाए हो। तेनाली ने कहा कि महाराज, कल आपने पूछा था कि सबसे बड़ी चीज़ क्या है। उत्तर है अँधेरा। अँधेरा इतना बड़ा है कि पूरे संसार को ढक लेता है। लेकिन एक छोटा सा दीपक उस अँधेरे को हरा देता है। राजा ने पूछा कि तो सबसे शक्तिशाली क्या है — अँधेरा या रोशनी। तेनाली ने कहा कि न अँधेरा सबसे बड़ा है, न रोशनी। सबसे बड़ी चीज़ है ज्ञान। ज्ञान का दीपक मन के अँधेरे को दूर करता है। अज्ञान का अँधेरा सबसे भयंकर है और ज्ञान की रोशनी सबसे शक्तिशाली। राजा कृष्णदेव राय तेनाली की बुद्धिमानी से बहुत प्रसन्न हुए और उन्हें पुरस्कार दिया।